La actriz estadounidense falleció a los 85 años en su casa de Woodside, California, causas naturales, según ha informado la familia y la noticia fue confirmada por la BBC. Fue la niña prodigio más célebre de la historia del cine de Hollywood ya que comenzó su carrera a la temprana edad de 5 años.
Temple protagonizó decenas de películas entre los años 30 y 40, como The Little Colonel, Curly Top y Heidi. Fue dirigida por cineastas como David Butler, Walter Lang y John Ford. Shirley estaba retirada del cine desde 1949. En sus inicios, cobraba 10 dólares al día. En 1934, 20th Century Fox le hizo un contrato por siete años, donde se establecía que recibiría 150 dólares a la semana. Entre 1935 y 1938 Temple estuvo entre los artistas más taquilleros del cine y muchos estudiosos cinematográficos aseguran que salvó a la productora de la quiebra.
En 1935 la actriz recibió el Premio Oscar al intérprete juvenil, siendo aún hoy la más joven en recibir ese galardón en la historia del cine estadounidense. También tuvo ese récord cuando estampó las huellas de sus pies y manos en el exterior del Grauman's Chinese Theatre.
"La saludamos por una vida de destacados logros como actriz, como diplomática y, más importante, como una querida madre, abuela y adorada esposa durante 55 años del fallecido y extrañado Charles Alden Black", señala un comunicado de su publicista citado por CNN.